ローコード開発とは？

ローコード開発の定義と基本概念

ローコード開発（Low-Code Development）とは、ソースコードを記述するコーディング作業をほとんど必要とせず、視覚的なインターフェイスやドラッグ＆ドロップによって、アプリケーションやシステムを開発していく手法です。
ノーコード開発と比較すると、必要最小限のコーディング作業は発生しますが、その分、業務にフィットしたアプリケーションを構築しやすい特長があります。

【参考ページ】：ローコード、ノーコードとは？　企業価値を高めるローコード開発

では、「ソースコードの記述作業が少なければ、すなわちローコード開発」というと、十分な説明にはなりません。ローコード開発の基本概念は以下になります。

①視覚的なモデル駆動型プロセス
マウスでドラッグ＆ドロップすることで、UIを構築したり、業務のワークフローを設計できます。また、アプリケーションやシステムを視覚的に設計できるため、プログラミング知識のない人でも設計しやすいメリットがあります。

②コンポーネントの再利用／エンタープライズ再利用
ローコード開発のプラットフォームでは、あらかじめ装備されているコンポーネントを利用します。プラットフォームに備わったこれらのコンポーネントを、用途に合わせて組み合わせアプリケーションを構築するため、新しく別のアプリケーションを作りたい場合にも、コンポーネントを再利用できます。すなわち開発・運用までの時間と費用を大きく軽減できます。

③ソースコードの自動生成
ローコード開発はある程度のソースコードが必要だ、と説明したばかりですが、じつはこのソースコードを自動生成することができます。ソースコードを自動生成するツールがあり、フロントエンドからバックエンドまで幅広い要素のコードを生成できます。つまり、ローコード開発はノーコード開発よりも手間がかかる…という心配は、あまりしなくてもよいと言えます。

そもそもソースコードとは？　プログラミングコードと何が違う？

ソースコードとは、アプリケーションをどのように動かしたいのかを指示する設計図のようなものです。コンピュータへの命令をテキストファイルで記述しており、わかりやすい例を挙げると、Webサイトを見ているときに左クリックすると「ページのソースを表示」というメニューが出てきます。そこに記述されているのがソースコードです。

一方でプログラミングコードとは、システムやアプリケーションに命令を与えて動かすためのデータで、Java、PHP、Ruby、Pythonなど一度は聞いたことのあるプログラミング言語が使われています。

つまりローコード開発で必要となるソースコードは、専門的な知識がないと理解できないプログラミングコードとは異なります。そのため、システム開発会社のエンジニアだけでなく、システムを導入した企業の社員ユーザーでもアプリケーションをカスタマイズしやすいのです。

【参考ページ】：foliumの提供する「お客様目線の」ローコード開発サービスとは？

ローコード開発によって、どのような業務効率化を期待できるのか？

【期待できること①】業務プロセスの自動化
新しいシステムを導入、あるいはリプレースする目的として、多くの企業は業務プロセスの自動化を挙げます。ローコード開発のプラットフォームを利用すると、自動化を簡単に実現できます。

例えばインシデント管理の場合、ユーザーから届く問い合わせメールの内容に手動で逐一対応するのは限界があります。しかし自動化すれば対応漏れも防ぐことができ、業務効率は改善します。ローコード開発ではメール内容の自動反映などは比較的簡単に設定できます。

【期待できること②】要件のズレを解消し、コミュニケーションを円滑化
ローコード開発のアプリケーションは、企業で業務の最前線に立つ従業員が、カスタマイズなどに加わることができます。そのため業務内容に沿ったアプリケーションを構築しやすく、情報システム担当者と基幹業務担当者の間に生まれがちなギャップを解消しやすくなります。

端的に言えば、現場が求める要件への誤解が解消されることで、社内や部門間のコミュニケーションミスを減らすことができます。

【期待できること③】コスト削減とリソースの最適化
これまでのスクラッチ開発と比較すると、ローコード開発は大幅にコストを削減できるのは明確です。スクラッチ開発の場合は、要件定義、設計、プログラミング、テストなど様々な工程を経るため、本稼働に至るまで時間もかかりました。しかしアジャイル手法を用いたローコード開発なら、従来のプロセスを割愛でき、その分コストも節約できます。

また、これまでは何かと負荷がかかっていた情報システム部門の担当者が、ローコード開発によって負担を軽減することができます。テンプレートのカスタマイズや自動化設定など、各業務部門の担当者が実行することで、情報システム担当者はより重要度の高いタスクに向き合う時間を得られます。

【期待できること④】様々な変化に迅速に対応できるようになる
例えば経理部門の場合、頻繁に行われる税制改正のたびにシステム開発会社に問い合わせるような事態は、ローコード開発プラットフォームによって今後減らすことが可能です。営業部門の場合、顧客のニーズの変化に迅速に対応した顧客管理アプリケーションを、すばやく営業社員が構築・運用することが可能です。

ビジネス環境の変化に柔軟に対応できるローコード開発アプリケーションを利用することで、企業の競争力や業績アップにつなげることも不可能ではありません。

ローコード開発で業務効率化に成功した事例

ここからは、実際にローコード開発によって業務効率化に成功した事例をご紹介します。

【事例1】プロトタイピングで短期間かつ費用を抑えた営業支援システムを構築

・業種：電子機器メーカー

・導入の狙い：大手のSFA（営業支援）ソリューションは、カスタマイズ費用が高い。しかしローコード開発ツールであるMagic xpaなら費用を抑えたうえで、柔軟なカスタマイズも可能。

・導入効果：短期間にプロトタイプ( アジャイル )によるプログラムを繰り返しながら作り上げたことで、費用を抑えたうえで、かゆいところに手が届くような使い勝手の良いSFAソリューションを実現。

【参考サイト】：ダイレクト･コンサルティング株式会社様　導入事例より

【事例2】Accessで自社開発した電柱広告システムを、仕様書無しでMagic xpa RIAへ移行

・業種：広告会社

・導入の狙い：テレマーケティングシステム×販売管理システム×地図情報システムを融合させた電柱広告管理システムを、Access2003で自社開発していた。しかしAccess2013以降、ADPファイルが読めなくなるため、その代替ツールを検討していた。

・導入効果：処理画面や帳票レイアウト、操作性は以前のシステムとほとんど変わらないため、ユーザーは迷うことなく移行に成功。切り替えの際にユーザー向けのトレーニングなどを必要とせず、現在、10 台のパソコンやWindowsタブレットでスムーズに稼働している。

【参考サイト】：ダイレクト･コンサルティング株式会社様　導入事例より

【事例3】複数拠点の基幹システムをわずか1カ月で導入、Magic WIT販売とAWSの合わせ技

・業種：化粧品メーカー

・導入の狙い：独自開発したC/Sシステム（クライアント/サーバシステム）を約20年間運用してきた。途中から様々な機能を継ぎはぎのように追加したことで、かえって運用に支障が出る状況だった。またC/Sのため複数間の拠点で動かせない点も課題だった。

・導入効果：まずは複数拠点における業務の洗い出しと見直しに着手。そこで見えてきた課題を、WIT販売（販売管理システムで、Magic xpa RIAを活用して開発）によって改善ができる基幹システムを構築、この期間はわずか1カ月。その後はAWS EC2で運用を行い、コストも大きく軽減。

【参考サイト】：ダイレクト･コンサルティング株式会社様　導入事例より

【事例4】基幹システム Magic 旧バージョンから最新のMagic xpa RIAへ、5000本のプログラムを6カ月で移行

・業種：食品メーカー

・導入の狙い：約5000本におよびプログラムを、なるべく短期間で最新のMagic xpa RIAへ移行したい。入力画面、帳票のPDF化、データ更新処理など、最初に数十本のプログラムを選び、クライアント企業と標準化ルールを設定して作業を開始。

・導入効果：通常は、1本のプログラムを1人の技術者が作業するが、当事例では機能別に技術者を割り当て。1本のプログラムを複数の技術者で担当し、1本のトランザクション作業が終われば、そのプログラムを次の機能担当者へ回す機能別作業を実施。
結果的に、5000本もの大量のプログラムを半年間で最新のプラットフォームに移行。

【参考サイト】：ダイレクト･コンサルティング株式会社様　導入事例より

【★ユニークな事例も★】実際のユーザーがローコード開発に触れてみる

「ローコード開発とは？」「本当に自分たちユーザーが使いこなせるのだろうか？」そのような不安を取り除くデモンストレーションを実施。

・業種：地方自治体

・導入の狙い：市民サービスや行政事務のデジタル化を加速させるために、市の職員に実際にローコードによる簡易的なアプリケーション開発のデモンストレーションを実施。

・導入効果：短期間の反復期間を設け、必要な機能を追加していく「アジャイル開発」の手法は、開発リスクが低く、地方自治体が導入しやすい手法である点を共有できた。

【参考ページ】：人材育成研修においてローコード開発に触れる